新冠变异病毒“奥密克戎”（Omicron）毒株引发全球警惕。截至11月30日，已有多个国家和地区出现了奥密克戎毒株。

11月24日，南非首先向世卫组织报告了这一毒株。两天后，世卫组织将其列为“需要关注的变种”，并以“奥密克戎”命名。11月29日，世卫组织评估称，奥密克戎的全球传播风险“非常高”。

当地时间2021年11月29日，旅客在南非开普敦国际机场等待接受新冠病毒检测。新华社发（弗克摄）

奥密克戎的传播性、致病性和疫苗逃逸性是否更强，目前国际社会尚无定论。但根据现有数据推测，奥密克戎的突变可以促进感染和传播，同时对于病毒的复制有增强效应。

奥密克戎为何引发全球担忧？非洲当前的情况如何？国际社会应如何应对来势汹汹的奥密克戎？11月30日晚，新京报独家专访世卫组织非洲区域办事处新冠应急项目负责人蒂埃诺·巴尔德（Thierno Balde）。

不同寻常的突变令人担忧，但需要更多时间认识奥密克戎

新京报：奥密克戎已蔓延至全球多个国家和地区，其中南非仍然是相关病例最多的国家。目前奥密克戎在非洲的情况如何？

蒂埃诺·巴尔德：关于奥密克戎这一变种的调查还在进行中，世卫组织非洲区域办事处正在向该区域的一些国家提供支持，包括加强对奥密克戎的监测、密接者追踪以及相应的治疗。事实上，向各国提供支持是过去一年半时间我们一直在做的事情。

对于奥密克戎，我们正在收集更多的信息。南非的专家团队也向我们分享了很多信息，这对于我们了解奥密克戎的特性非常重要。

新京报：数据显示，南非近段时间的住院率有所上升，同时更多的年轻人感染新冠。这是否和奥密克戎的传播有关？